中免集團自開設外輪供應免稅店（以下簡稱外供免稅店）以來，經過全行業的共同努力，外供免稅渠道從無到有、從小到大，取得了長足的發展。迄今為止，在全國14個沿海省市、自治區、直轄市的主要港口城市設立了近30家外供免稅店，逐步建成了全國規模最大的外輪供應網絡。外供渠道在樹立國家對外開放形象、滿足國際航行船舶及國際船員購物需求，為國家創取外匯、促進國產品出口等方面發揮了重要的作用。

       近年來，伴隨船舶現代化升級導致船員數量減少等諸多因素影響，為保證外供渠道的整體可持續健康發展，中免集團成立船舶供應服務部，旨在開展傳統免稅業務以外的船用伙食、物料及其他船用商品的供應業務以及船舶相關的服務及代理業務。

       在籌備過程中，中免集團完成了戰略規劃、市場調研、對外合作洽談以及管理規定及操作手冊的編寫等大量前期工作。同時，開發完成了全國第一套基于網絡化運作的船舶供應業務信息系統，并于2010年3月10日成功上線運營，這也標志著中免集團船供業務的正式啟動。

       截至2010年第一季度，已經有4家外供免稅店完成系統培訓、上線工作并正式開展業務，現已累計完成銷售100余萬元。同時進行的還有4家免稅店正在開展業務前期的籌備工作，計劃于近期完成并開始供船。根據業務總體規劃，2010年將完成10家免稅店的船供能力建設及系統上線工作，三年內完成所有外供免稅店的船供業務籌建工作。